Desde el último ascenso a Primera División, en la campaña 87-88, el Elche no presentaba números tan positivos como los actuales y sólo en la de Julián Rubio se mejoró la trayectoria anterior. En estos momentos, la escuadra franjiverde es sexta y está a cuatro puntos de la gloria. Suma 50, los mismos que tuvo en las dos últimas temporadas a final de la Liga. En la 03-04, el Elche era ahora décimo, con 40 puntos, y estaba a 15 del ascenso y a seis del descenso. Y en la 02-03, los ilicitanos eran undécimos con 38 puntos y se encontraban a 15 de ascenso y a seis del descenso.
En la 01-02, el Elche era décimo con 43 puntos. La Primera estaba a siete puntos y el descenso a ocho. Tras una segunda vuelta espectacular los dirigidos por Rubio acabaron quintos con 65 puntos, cuatro menos que el Recreativo, que con 69 logró el salto de categoría.
A pesar de que la trayectoria del equipo está siendo muy buena los últimos resultados del equipo franjiverde han provocado un cierto pesimismo alrededor del Elche aunque todo el mundo coincide en calificar el partido del domingo como clave. Enfrente estará el Recreativo y los tres puntos son vitales para seguir aspirando al ascenso. Dentro de la plantilla se vive un ambiente un tanto raro y durante la semana se ha sabido del malestar de la plantilla por haber tenido que viajar en autobús a Gijón o de otras diferencias con el consejo de administración. El propio capitán franjiverde Benja no dudada ayer en asegurar que «a fuerza de ser sincero he de decir que que veo el ambiente un tanto raro». Considera que «el partido del domingo es clave y tenemos que sacarlo adelante como sea y dejarnos de polémicas e historias raras». A Benja le ha tocado vivir «situaciones muy malas dentro del club y ahora que estamos tan cerca de conseguir algo bonito no podemos tirarlo por la borda. Tenemos que estar todos muy unidos y centrados en los nuestro».
Por su parte, la directiva franjiverde ha decidido que cada abonado pueda invitar a un amigo o familiar para que acuda con él a ver el partido. Además, la Agrupación de Peñas va a repartir en las gradas del estadio unas diez mil gorras.
Los distintos entrenadores de los equipos que aspiran al ascenso siguen teniendo al Elche en sus quinielas como uno de los conjuntos con más opciones de subir. Fernando Vázquez, técnico del Celta, trata de no alimentar el ambiente de euforia que se vive en el entorno del equipo. «Hay que seguir ganando y ya llegará. Todavía quedan tres meses de competición y que pueden suceder muchas cosas hasta ese momento. Nosotros y el Cádiz lo tenemos mejor pero hay buenos equipos como el Elche que todavía no ha dicho la última palabra y van a dar guerra».
Víctor Esparrago, preparador del Cádiz, insiste en que «aquí no se puede pensar más allá de cada domingo. El Celta lo tiene más fácil pero hay que equipos por detrás que pueden ponerlo muy complicado. El Elche cuenta con una gran plantilla y la mayoría de los equipos de arriba debemos pasar por su estadio».
El preparador eibarrés, José Luis Mendilibar, prefiere no hacer muchas quinielas ya que «restan todavía 33 puntos en juego y lo importante es llegar ahora bien a la recta final de la competición. El Elche cuenta con plantilla para lograrlo».
Quique Hernández ya consiguió el ascenso la pasada campaña con el Numancia, mientras que Uribe lo hacía con el Getafe. Ahora desea repetir con el Recreativo: «El partido del domingo es importante pero al final igual subimos los dos. Sería bonito. El Elche cuenta con entrenador, futbolistas y equipo para conseguir el ascenso y estoy seguro que estará al final entre los mejores».
El recién llegado Marcos Alonso al Valladolid piensa que «los tres primeros tienen ventaja, pero cuando faltan tantos puntos por disputarse todo puede suceder. Existen muchos equipos implicados y la lucha va a ser fuerte hasta el final. El Elche tiene muchas opciones».
Marcelino García, preparador del Sporting, que está colocado en séptima posición, a nueve del ascenso, confiesa que «a nosotros el domingo en Valladolid sólo nos vale ganar. Al Elche lo veo con muchas posibilidades».
