ELCHE/ESPANYOL - El Espanyol le fichó cuando empezó a hacerse un nombre en el fútbol en las filas del equipo ilicitano
M.C. Cánovas / BARCELONA
08/10/03 03:00 h.José Antonio Morante Gutiérrez trabaja en la secretaría técnica del Elche. El Elche es su vida. Con los colores del Elche alcanzó la fama en esto del fútbol cuando el equipo de la franja verde marcó una etapa en Primera. Marcial, Vavá, eran figuras, y él también. Pelo largo, medias caídas... Se le conocía con el sobrenombre de Lico. Y un buen día lo fichó el Espanyol.
Hoy Lico va a reencontrarse con amigos del pasado y del presente. “Sentí una enorme alegría cuando se produjo el sorteo. Seguro que va a venir gente que conozco y me conoce de mi época blanquiazul y más recientemente, Toni Jiménez, que hace cuatro días estaba con nosotros”.
El teléfono nos acerca la voz de siempre, un tipo distendido, sencillo, un hombre de fútbol que le gusta hablar con gente de fútbol. Por poco no coincidió a su llegada al Espanyol con la histórica delantera de 'Los Delfines': Amas, Marcial, Re, Rodilla y José María. Marcial había llegado a Sarrià desde Elche antes que él. “Efectivamente. Yo fiché por el Espanyol casi a la vez que venía a Marcial al Barcelona. Pero con el resto sí que coincidí y tengo muy buenos recuerdos. Aficionados, jugadores, directivos. Me acuerdo de Vilà Reyes, de Manuel Meler. Con Marcial, bueno... nos vemos cada día, y claro que salen temas pericos, cuando las cosas le van bien, cuando le van mal...”.
Por ejemplo, hoy. El Espanyol sigue sin levantar cabeza en la Liga y ahora afronta el reto de la Copa ante un Elche muy reforzado, con instintos de ascenso y que sale de una victoria en Vallecas.
“Bueno, el ascenso es algo complicado”, comenta Lico, “pero es el deseo del club y de la afición, sin duda. Volver a primera es la máxima aspiración. Cierto que la plantilla es buena, quizá la mejor de los últimos tiempos. En un año o dos queremos estar de nuevo entre los grandes del fútbol”.
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