- La Previa -
Jornada 36 | Real Betis Balompié - Elche CF
El Elche CF afronta este martes una de las salidas más complicadas y exigentes de la temporada. El Benito Villamarín espera a los franjiverdes en plena recta final del campeonato, con muchísimo en juego para ambos equipos y con la sensación de que cada punto empieza ya a valer una permanencia o una clasificación europea. A falta de solo tres jornadas para el final, el margen de error prácticamente ha desaparecido.
El conjunto ilicitano llega al encuentro después de empatar a uno frente al Deportivo Alavés en el Martínez Valero, en un partido que dejó sensaciones encontradas. Por un lado, el equipo de Éder Sarabia volvió a mostrar personalidad, control de balón y cierta jerarquía en muchas fases del encuentro. El Elche quiso mandar, llevó el peso del juego y dominó territorialmente durante buena parte del choque. Sin embargo, volvió a aparecer uno de los grandes problemas de esta temporada: la falta de pegada e incidencia real en el área rival. El dominio no terminó de traducirse en ocasiones claras y el equipo acabó dejando vivo a un Alavés que, entre pérdidas de tiempo, interrupciones constantes y ese “otro fútbol” tan habitual en las últimas jornadas, incluso tuvo opciones de llevarse el partido en los minutos finales.
Ese empate deja al Elche con 39 puntos, todavía inmerso en la pelea por la permanencia y mirando constantemente hacia abajo. La situación sigue siendo delicada. Todo apunta a que será necesario sumar al menos una victoria más y probablemente alcanzar entre 43 y 44 puntos para evitar sustos definitivos. El problema es que el calendario no concede tregua y la visita al Villamarín aparece marcada en rojo por la enorme dificultad del rival y del escenario.
Porque enfrente estará un Real Betis que también se juega muchísimo. Los verdiblancos vienen de empatar a dos en casa de la Real Sociedad en un partido intenso y abierto, y mantienen una dura pelea con el Celta de Vigo por una plaza de Liga de Campeones. Los sevillanos llegan a esta jornada con 54 puntos, cuatro más que el conjunto gallego, y saben que cualquier tropiezo puede complicar seriamente sus aspiraciones europeas. El equipo de Pellegrini está firmando una temporada muy sólida en casa y mantiene intacta su capacidad ofensiva, aunque contará con la baja sensible de Aitor Ruibal, expulsado en los últimos minutos del encuentro disputado en San Sebastián.
El Betis intentará imponer ritmo y posesión desde el inicio, mientras que el Elche necesitará competir con inteligencia, minimizar errores y, sobre todo, ser mucho más incisivo en ataque que en las últimas semanas. A estas alturas de temporada ya no basta con jugar bien o competir; toca convertir sensaciones en puntos.
El Villamarín dictará sentencia este martes a las 20:00h en un partido de máxima tensión, con objetivos muy distintos pero igual de importantes. Europa para unos, permanencia para otros. Y el Elche, consciente de todo lo que hay en juego, sabe que cualquier punto conseguido en Sevilla podría valer media salvación.
